⒈ 動力的來源或起始力。
英motive power; motivity;
⒈ 產生動力的力。
引廖仲愷 《中國實業的現狀及產業落后的原因》：“因為這樣消費，不能刺激起生產的原動力。”
柔石 《二月》六：“熱是生命的原動力。”
葉圣陶 《搭班子》：“這事業須得各個人都有原動力，原動力的總和愈大，成效也愈大。”
⒉ 引申為本因、根源。
引孫中山 《日本應助吾廢除不平等條約》：“﹝兄﹞向來是很痛苦，現在還是很痛苦，這種痛苦的原動力，便是不平等的條約。”
老舍 《新愛彌耳》：“餓是革命的原動力，他必須懂得餓，然后才知道什么是反抗。”
⒈ 能產生動力的力。如核電的核能。
⒉ 比喻為某事物活力的來源。
例如：「思想是精神的原動力。」